섬진강 연작시를 통해 현대사의 아픔과 기쁨을 노래했던 시인 김용택이 제자들의 눈높이에 맞춘 동시 해설집을 냈다.

‘섬진강 작은 학교 김용택선생님이 챙겨 주신 책가방 동시’시리즈로 어린이에 맞는 동시와 함께 그 동시에 담긴 참뜻을 시인의 유장한 시어로 풀어냈다.

예컨대 저자는 우리나라 동시 가운데 주제가 선명하고 뜻의 전달이 명쾌한 시를 골라 차분한 해설로 어린이의 눈높이 맞추고 있는 셈이다. ‘자주 꽃 핀 건 자주 감자,/ 파 보나 마나 자주 감자.// 하얀 꽃 핀 건 하얀 감자,/ 파 보나 마나 하얀 감자’(권태응. 감자꽃 전). 이 시를 김시인은 “우리 나라 동시 중에서 가장 유명한 동시랍니다. 그런데 자주 꽃이 핀 감자에 반드시 자주 감자가 드는 것은 아니라는 이야기도 있기도 해요. 하지만, 대부분 흰 감자꽃이 피면 흰 감자가 듭니다...”(감자꽃 해설 중)

김시인이 어린이들에게 권하고 싶은 동시를 직접 골라 묶은 동시집이란 점에서 새해 문단의 새로움을 더해준다.

권태응시인의 동시를 시작으로 최근에 발표된 안도현 시인의 ‘농촌 아이의 달력’까지 총 150여편을 골라 아이들에게 동시의 빼어남과 아름다움을 전달해주는 전령사 역할을 이 책은 하고 있다.

시인의 책머리에 “우리가 하는 그 수많은 공부 중에서 가장 중요시해야 할 공부가 동시 공부”라며 “한 편의 시 속에 우리가 사는 세상이 다 담겨 있기 때문에 시를 많이 읽고 시를 안다는 것을 우리가 사는 세상을 이해하고 안다는 것”이라며 어린이들에게 시의 중요성을 일깨워준다.

이 책에 수록된 동시들은 이원수, 이오덕, 김녹촌, 신현득, 정두리, 이상교, 민현숙, 이혜영, 이화주 등 동시인들의 시에서부터 오규원, 안도현, 정현종, 정호승, 이문구 등 기성 시인들의 동시에 이르기까지 그 우열이나 계열을 나누지 않고 오직 우리 아이들에게 꼭 읽히고 싶은 시를 가리는 데 중점을 두고 가려 뽑았다.

선정된 시 편편마다 달린 김용택 시인의 해설에는 교단에서 어린이들에게 미처 다하지 못한 이야기가 가득하다. 단순한 시의 해설이 아니라, 시 한 편 한 편 속에 담긴 아름답고, 슬프고, 아프고, 희망이 가득한 세상을 어린이들과 함께 읽고, 함께 나누고 싶은 시인의 소망이 단어 하나하나에 깊이 배어 있다는 평이다.

특히 이 책의 미덕은 저, 중, 고학년용 등 수준별로 구성됐다. 파랑새에서 나온 이 책의 삽화 또한 아이들을 위한 세심한 배려가 눈길을 끈다. 삽화는 조민정ㆍ우연이ㆍ오동이 참여해 완성도를 높였다./이상덕기자·leesd@