1일 전북도에 따르면 지난해 담배소비세 수입은 1001억 원으로 지난 2007년 943억 원과 비교해 58억 원이 증가했다.
지난 2006년 932억 원이었던 것을 감안하면 2년만에 1000억 원대를 육박했다.
담배 한 갑당 2500원을 기준으로 할 경우 소비세수는 641원인 점을 감안한다면 지난해 도민들이 담배연기로 날린 돈은 무려 3904억 원에 달한다.
전문가들은 도민들의 담배소비가 늘고 있는 원인으로 실직의 공포와 청년실업문제가 크다는 분석을 내놓고 있다.
이는 IMF시대에 유행했던 경기악화=담배소비라는 공식이 또다시 맞아떨어지고 있다.
실제 지난해 대학을 졸업한 김모(27)씨는 “세 번째 취업시험에 도전했지만 또 낙방해 답답한 마음에 담배를 물기 시작했다”며 “하루 한 두개피로 시작됐던 흡연이 이제는 하루 한 갑정도 피우게 됐다”고 말했다.
또 20년간 금연해온 강모(57)씨는 “요즘 경기불황 탓에 해고통보가 언제 올지 불안한 마음뿐”이라며 “직장의 위기에서 오는 스트레스 탓에 담배를 다시 피우게 됐다”고 토로했다.
이에 대해 도 관계자는 “정확한 분석이 필요하겠지만, 담배 소비량이 증가한 주요 이유 중 하나가 경기침체인 것은 확실한 듯하다"면서 "기존 흡연자 외에도 여성이나 청소년, 대학생들의 흡연도 늘었기 때문으로 보인다"고 말했다./남양호기자·nyh3344@