특히 최근에는 한국철도공사가 정부의 공기업효율화 방안에 따라 전북지사를 통폐합 대상으로 검토하고 있어 전북도민들이 강력 반발하고 나섰다.

28일 전북도의회 김희수 의장과 김명수 문화관광건설위원장 및 위원들은 기자회견을 갖고 "특별행정기관, 공공기관 등이 광주권에 90% 가까이 편중된 상황에서 한국철도공사 전북지사마저 광주로 통폐합될 경우 도민들의 박탈감은 더욱 심화 될 것"이라며 "KTX익산역과 호남고속철도 완공으로 중요성이 커질 전북지사를 존치해야 한다"고 촉구했다.

도의회에 따르면 호남권 관할 공공 및 행정기관 31개 중 광주시에 25개, 전남에 2개 등 모두 27개 기관이 광주권에 집중돼 있고 전북에는 농업관련 4개 기관만이 입주한 상태다.

도내에는 익산지방국토관리청과 국립식물검역소 호남지원, 국립수의과학검역원 호남지원, 서부지방산림관리청이 입주한 반면 광주·전남은 광주고법과 광주고검, 노동청, 국세청, 기상청, 금감원, 도로공사, 건강보험공단 등 27개 행정·공공기관이 소재해 있다.

이 같은 각급기관의 광주 집중은 도민들이 적기에 관련 서비스를 받지 못할 뿐만 아니라 시간적, 경제적 부담까지 떠안을 수밖에 없다. 게다가 호남권역으로 묶여 각종 정책과 개발로부터 소외를 감수해 온 도민들의 상대적 박탈감은 더욱 심화될 수밖에 없다는 지적이다.

더욱이 한국도로공사 호남지역본부, 지방식품의약품안전청, 광주고등법원 등이 광주에 위치하고 있어서 도내 고속도로 유지보수가 제 때 이뤄지지 않거나 수입식품 전문 검사소가 없어 군산항 활성화에 걸림돌이 되고 있다.

도의회 배승철 의원은 "지난 5월 익산 KTX역사 착공식과 2014년 호남고속철도 익산구간 개통, 전라선복선화사업 등 전북 광역권역의 교통허브도시이자 핵심요충지로 전북지사의 역할이 증대되고 있다"며 "통합을 전제로 한다면 지사를 전북에 소재하는 것이 타당하다"고 주장했다.