특히 사전 통보에도 없던 적지 않은 경선비용을 등록조건으로 내걸어 후보자들로부터 불만과 불신을 사고 있다.
민주당 전북도당은 지난 29일과 30일 양일간에 걸쳐 기초단체장과 광역·기초의원의 후보 선출을 위한 경선 참여 접수를 받았다.
경선 참여 등록을 위해서는 경선합의서약서와 함께 기탁금 납부증명서를 제출토록 했다. 지역별 단체장의 기탁금액은 익산 3450만원, 김제 2950만원, 순창 1770만원, 정읍 1070만원, 진안 1040만원, 무주 1020만원, 장수 990만원 등이다. 경선후보자가 납부한 기탁금은 특별당비로 당에 귀속되며 후보사퇴 등의 경우 반환하지 않는다고 못 박았다.
이 같은 등록 조건에 대해 도당의 후보 배수 압축에 포함된 경선등록 대상 후보자들은 당초 공지되지 않았던 기탁금을 납부해야 한다는 경선등록 공고에 당혹스럽다는 입장이다. 도당이 앞서 후보들의 공천심사 등록을 위한 신청비(특별당비) 명목으로 기초단체장 후보 신청자들에게 500만원을 받은 바 있기 때문이다.
동부권 A지역 단체장 예비후보는 “공천심사 등록 시 납부한 신청비면 다 끝난 줄 알았다” 면서 “특히 턱 없이 많은 경선비용에 대한 산출이 어떻게 나왔는지, 그리고 지역마다 큰 차이가 나는 이유가 납득할 수 없는 부분이며 경선방식은 다르지만 같은 지역 광역의원 비용과 너무 차이가 난다”고 지적했다.
이 후보는 이어 “돈 쓰지 않는 선거를 하자고 해 놓고서는 공천 과정에서 많은 돈을 내야 한다는 게 말이 되느냐”고 비판했다.
또한 경선등록이 시작되는 29일 오후 3시께에 등록일정을 통보하면서 후보자들의 불만을 더더욱 키웠다.
이 후보는 “어떻게 등록일정을 촉박하게 잡아 그것도 당일에 통보해 다음날 오후 6시까지 기탁금 납부 후 등록하라는 것은 도무지 이해가 안된다” 면서 “경선비용을 납부해야 한다는 이야기는 사전에 없었다”고 설명했다.
B지역 단체장 예비후보 역시 “경선등록 기간을 짧게 잡아놓고 수천만원을 경선비용으로 내라고 해 당혹스러웠다” 며 “지역위원회와 도당이 자기들 편리한 대로 하다보니 이런 상황이 나온 것 아니겠느냐”고 불만을 털어놨다.
이를 두고 지역 정가에서는 선거를 빌미로 해 적지 않은 경선 비용을 내도록 하는 것은 구태의 공천 장사를 되풀이하고 있다는 비난을 피하기 힘들 수 있다는 목소리다.
이에 대해 민주당 도당 관계자는 “경선후보가 납부한 기탁금은 특별당비로 입금을 받는 것 뿐이며 선거인단 추출 및 여론조사, 투표용지, 공보발송, 경선당일 제반비용 등에 사용된다” 면서 “경선 후 남은 돈은 돌려 주며 구체적인 사항은 공심위에서 어떻게 결론을 내릴지 모르겠다”고 말했다.
한편 민주당 도당은 이달 초 6.2지방선거에 나설 기초단체장과 광역·기초의원 후보자의 공천심사 등록 신청비로 60만~500만원을 받아 ‘공천 장사(?)’를 하는 것 아니냐는 비난을 받은 바 있다.
/최준일기자·ghksrhd@