강임준 군산시장 예비후보는 5일 도의회에서 기자회견을 통해 “최근 당원번호와 이름, 주소, 전화번호, 핸드폰번호가 적힌 당원명부가 문동신 시장 측에서 사용되고 있음을 확인했다” 면서 “오늘부터 모든 경선활동을 중지하고 진상규명 및 책임자가 처벌될 때까지 단식투쟁을 실시하겠다”고 밝혔다.
강 예비후보는 이어 “당원명부 유출과 이를 사용한 선거운동은 명백한 위법행위”라며 “당원명부 유출과 관련해 중앙당과 수사기관에 조사를 의뢰할 것이며 진상규명과 공정경선이 보장될 때까지 경선일정 중단을 요구한다”고 말했다.
강 예비후보는 특히 “강봉균 지역위원장의 최측근인 A씨와 지역위선관위, 전북도당선관위 위원 등이 문 시장 측을 깊숙이 지원하고 있는 정황을 확인했다” 며 “그동안 소문으로만 나돌던 특정후보지원설이 사실로 드러난 것이며 불공정 경선이 진행되고 있음을 확인시켜 줬다”고 주장했다.
강 예비후보는 또 “이러한 불공정·불법 경선에 결코 들러리가 되지 않기 위해서 중대 경단도 불사할 것”이라고 강조했다.
이에 앞서 지난 2일 김연근 익산시장 예비후보도 개인정보인 당원명부 유출로 인한 편파적인 선거운동 의혹을 제기하며 경선 중단을 선언한 바 있다.
이를 두고 지역 정가에서는 당원의 신상까지 포함된 당원명부는 개인정보보호법에 따라 공개할 수 없는 자료로 당 차원의 문제가 아니라 범죄를 구성하는 법적인 문제라는 지적이 높다.
이처럼 당원명부의 유출 의혹은 당원들의 직접 투표를 겨냥한 것으로 여론조사를 전화 착신으로 조작 가능성과 더불어 국민참여경선 방식의 문제점을 적나라하게 보여주고 있다.
이러한 문제는 경선방식의 결정 과정과 후보 압축 등 후보 공천과 관련해 발생된 각종 파열음을 더더욱 키우는 결과로 당내 갈등과 반목, 그리고 이탈현상을 부추겨 경선 흥행의 참패를 부를 것이라는 지역 정가의 관측이다.
이에 따라 민주당 차원에서 공정 경선을 치를 수 있도록 자성하는 자세와 함께 후보들이 정책선거를 통해 후보로 나설 수 있도록 축제의 장으로 만들기 위한 다각적인 대안 마련이 시급하다는 지적이다.
지역 정가 관계자는 “당내 경선의 공정성은 경쟁력 있는 후보를 선출할 수 있는 최우선적인 조건”이라며 “이런 식으로 경선을 둘러싼 파열음이 지속된다면 ‘민주당 공천=당선’이라는 등식을 유권자들이 재 성립시켜주지 않을 것”이라며 공정경선을 촉구했다.
/최준일기자·ghksrhd@