장수오미자는 현재 250여ha의 면적에서 재배되고 있으며 올해는 기상이 양호해 작황도 평년과 비슷한 수준이 될 것으로 예상되어 농업인들의 소득증대에 도움이 될 것으로 기대된다.
장수군은 예부터 야생오미자가 풍부한 오미자의 고장으로 전국 최초로 오미자 재배를 시작해 전국 오미자 재배면적의 22%를 차지하는 등 오미자 주산지로 자리매김해오고 있다.
특히 장수오미자는 백두대간의 일조량이 풍부하고 일교차가 큰 고랭지에서 재배되어 타 지역보다 향과 품질이 우수하며 약용으로도 우수성을 인정받고 있다.
한편 장수군은 지속적인 재배기술 개발과 오미자 기능성 연구를 통해 오미자 품질을 향상시켜나가고 있으며 농축액, 와인, 양주, 요구르트, 천연염색, 방향제 등 장수오미자를 이용한 다양한 가공상품과 기능성 식품개발에 노력해오고 있다./장수=엄정규기자·cock27@