전선지중화 사업비를 한국전력과 지자체가 절반씩 부담하는 바람에 전북지역 지중화율이 전국평균의 절반 수준에 머물고 있는 것으로 나타났다.

특히, 지중화율 전국 하위 10개 지역에 도내 순창군과 장수군 2곳이 포함되는 등 전북이 전력지중화율 '빈익빈' 현상을 겪고 있는 것으로 조사됐다.

17일 새정치민주연합 주승용 의원이 한전으로부터 제출받은 '전선지중화율 현황'에 따르면 수도권 및 대도시지역은 2015년 6월 기준 지중화 사업이 최저 22.81%에서 최고 57.04%까지 이뤄진 반면, 전북지역은 8.45%로 전국평균 16.28%을 크게 하회하고 있는 것으로 확인됐다.

특히, 전국 지중화율 하위 10개 지역에 인구대비 지역이 넓고 시군 수가 많은 전남(4곳), 경북(4곳)과 함께 순창군(1.03%, 3위), 장수군(1.33%, 9위)가 포함돼 전북지역 지자체의 열악한 재정상태를 대변했다.

다행히 올해 전북지역 지중화 사업은 전국 83건, 68.9km의 15.82% 수준인 13건, 10.9km 규모가 추진되고 있다.

그러나 올해 도내 몇몇 지자체들의 지중화 예산이 크게 확대되는 바람에 전국 평균 이상의 사업이 진행되고 있을 뿐, km당 평균 14.5억원에 달하는 공사비의 절반을 쉽게 부담할 수 있는 전북지역 자치단체는 그리 많지 않은 이유로 전북 전체 지중화율이 전국 평균을 크게 밑돈다는게 한전 전북본부의 설명이다.

이러한 추세를 감안할 때 전북의 전선지중화율 격차가 점점 더 벌어질 것이란 우려를 낳고 있는 것이다.

주승용 의원은 "한전과 지자체가 매칭펀드로 지중화사업을 진행하는 것은 지역균형발전을 이룰 수 없는 구조"라며 "사업비 부담의 획일적인 적용 대신 지자체 재정상태에 따른 차등부담으로 바꿔야 지역격차 해소가 가능할 것"이라고 지적했다.

한편, 전선지중화율이 가장 높은 지역은 89.24%의 인천시 연수구였다. 이어 서울시 중구(86.75%), 종로구(75.75%), 강남구(75.45%), 경기 성남시(75.16%), 서울 송파구(71.24%), 대전시 유성구(70.66%), 부산시 해운대구(70.53%) 등 수도권과 대도시 지중화율은 선진국 수준을 상회하고 있다는 평을 받고 있다./황성조기자