우석대학교 정문웅 교수가 이끄는 연구팀(공동연구 남부대 박상규 교수, 한국식품연구원 박지수 연구원)이 녹차 잎에 콜레스테롤 저하 및 지구력 향상 효능을 가진 폴리코사놀이 다량 함유되어 있음을 세계 최초로 밝혀냈다.

연구팀은 폴리코사놀이 많이 함유되어 있는 것으로 알려진 사탕수수 줄기((17.4 mg/kg)보다 70배가 넘는 폴리코사놀이 녹차 잎에 함유(약 1300 mg/kg)되어 있음을 밝혀냈다. 이로써 녹차 잎이 새로운 건강 기능성 원료로 각광받을 것으로 기대된다는 것이 연구팀의 설명이다. 연구팀은 이와 함께 지구력 향상, 항스트레스 및 피로회복 작용효과가 뛰어난 것으로 알려진 옥타코사놀이 녹차 잎 폴리코사놀의 주성분임도 알아냈다.

이번 연구는 농림수산식품기술기획평가원 지원 과제로 진행되었으며, 국제저명학술지인 Food Chemistry에 발표될 예정이다.
/이병재기자·kanadasa@