병원을 다녀온다고 집을 나선 뒤 자취를 감춘 80대 치매 노인이 엿새 만에 숨진 채 발견됐다.

남원경찰서는 21일 오전 11시 25분 남원시 산동면 인근 요천에서 실종된 박모(81)씨를 발견했다.

헬기를 이용한 수색 작업을 벌이던 경찰은 시신이 하천에 떠내려가는 것을 확인하고 인양했다.

발견 당시 박씨는 입고 있던 옷차림 그대로인 상태에서 숨져 있었다고 경찰은 설명했다.

경찰은 실종시점인 지난 15일부터 경찰 인력과 헬기 등을 동원해 박씨에 대한 수색작업을 벌였다.

수색에도 행방이 묘연해 20일 공개수사로 전환하기도 했다.

경찰 관계자는 “타살 등 범죄 혐의점은 없는 것으로 보고 있다”며 “정확한 사고경위를 조사하고 있다”고 말했다./권순재기자·aonglhus@