미래 농업의 성장 동력 확보를 위해 청년 농업인 육성에 공을 들이고 있는 전북도가 올해 처음으로 도입한 ‘청년 창업형 후계농업경영인’을 추가로 선정했다.
도는 정부 추경에 따른 예산 확보로 청년 창업형 후계농업인(이하 청년 창업농) 61명을 추가 선정, 지난 4월에 선정한 176명을 포함한 총 237명(전국 1600명의 14.8%)에게 영농 창업 및 농촌 정착을 지원한다고 지난 10일 밝혔다.
청년 창업농으로 선정된 237명에게는 본인 이름으로 농지 및 시설 등 영농기반을 마련하고, 경영체를 등록한 후 직접 영농에 종사하는 경우, 독립경영 연차별로 월 80만 원~100만 원씩 최대 3년 간 영농 정착금을 지원한다.
독립경영 1년 차는 월 100만 원, 2년 차 90만 원, 3년 차 80만 원 등으로 도는 정착단계에 있는 영농초기 청년 창업농의 어려움을 해소하고, 정착률을 높이기 위해 최소한의 소득보전 및 생계대책비를 지원하는 것이다.
또한, 영농 창업자금을 개인당 최대 3억 원까지 지원해 농지구입, 농업용 시설설치, 축사부지 구입 등 본인의 사업계획에 따라 사용할 수 있도록 지원할 계획이다.
영농 창업자금 지원은 연리 2%, 3년 거치 7년 상환 조건이다.
이번에 추가 선정된 청년 창업농은 지난 6월 청년농업인의 신청을 받아 선정됐으며, 272명이 접수해 4.5 대 1의 경쟁률 속에 각 시·군 서류평가와 도 면접평가를 거쳐 최종 61명이 선발됐다.
도 관계자는 “고령화와 인력감소 등 농업환경 변화에 대응하고, 미래의 농업농촌 성장동력 확보를 위해 앞으로도 후계농업경영인을 확대 선정 육성할 계획”이라고 말했다.
한편, 도는 농촌을 삶의 터전으로 삼는 청년 농업인들이 영농 초기 경제적 어려움을 극복하고 영농에만 집중할 수 있도록 후계농업경영인을 매년 선발해 정착을 돕고 있다.
후계농업경영인은 예전의 영농후계자 성격인 ‘일반 후계농업경영인’(213명, 전국 998명의 21.3%)과 농업을 이용한 창업이 목적인 ‘청년 창업형 후계농’(237명, 전국의 14.8%)으로 구분된다.
/유승훈기자