문재인 대통령이 2일 국회 인사청문보고서가 채택되지 않은 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자를 공식 임명했다.

김의겸 청와대 대변인은 "인사청문이 끝났고 청문보고서 재송부 기일을 1일까지 지정해 국회에 채택을 요청했으나 회신받지 못했다"며 "법이 정한 절차에 따라 임명하게 된 것"이라고 밝혔다. 청와대는 전날에도 인사청문 과정에서 제기된 의혹이 충분히 소명됐다며 사실상 임명 강행을 시사했다.

문 대통령의 이같은 임명은 교육수장의 공백을 최소화하고 산적한 교육현안 관리를 위해 임명을 미룰 수 없다는 판단때문인 것으로 보인다.

문 대통령은 이날 유장관에게 임명장을 수여하고 "교육의 근본적 개혁이 필요하다는 것은 다 공감하지만 생각의 방향은 다 달라 어렵다"면서 교육의 완전국가책임제, 고교무상 교육 등의 공약을 차질없이 이행해달라고 주문했다.

이어 "사회부총리로서 교육뿐만 아니라 문화.체육,복지 등 부터 노동까지 사회 전 분야에서 포용사회.포용국가로 갈 수 있는 중심 역할을 해줘야 한다"고 당부했다.

문 대통령은 유 신임 장관에 대한 청문보고서 채택 무산과 야권의 반발을 의식한 듯 "청문회 때 많이 시달린 분들이 오히려 일을 더 잘한다는 전설 같은 이야기가 있다"며 "업무에서 아주 유능하다는 것을 보여 청문회 때 제기된 여러 염려가 기우였다는 것을 보여달라"고도 덧붙였다.

이날 유 장관의 임명 소식에 야당은 반발하고 나섰다. 자유한국당은 임명을 규탄하는 긴급총회를 열었고, 바른미래당과 민주평화당도 강한 우려를 표명했다.

이에 따라 정치국회 기간에 처리해야 할 민생.개혁입법은 물론 예산안 처리 과정에서 야당이 반발하며 협조하지 않을 경우 문 대통령의 국정 운영에 차질이 빚어질 수 있다는 목소리가 나온다.

/청와대=최홍은기자.hiimnews@