정부가 3·1운동 100주년을 맞아 유관순 열사에게 최고등급인 ‘건국훈장 대한민국장’을 추가 서훈한다.

피우진 국가보훈처장은 26일 청와대 춘추관에서 브리핑을 갖고 이날 오전 백범기념관에서 개최된 국무회의에서 민족정기를 드높이고 국민통합에 기여한 유관순 열사에게 건국훈장 대한민국장을 추가로 서훈하기로 심의, 의결했다고 밝혔다.

피 처장은 추가 서훈 배경에 대해 “광복 이후 3.1운동과 독립운동의 상징으로서 전 국민에게 독립정신을 일깨워 국민통합과 애국심 함양에 기여하고, 비폭력․평화․민주․인권의 가치를 드높여 대한민국의 기초를 공고히 하는데 기여한 부분 등을 종합적으로 고려했다”고 밝혔다.

아울러 “이미 건국훈장 독립장을 수여했으나 최근 유 열사의 공적을 평가할 때 훈격이 너무 낮다는 지적이 제기됐다"면서 “특히 3.1운동 100주년을 맞이하여 최고 훈장인 대한민국장을 수여해야 한다는 국민적 열망이 있었고, 국내뿐만 아니라 해외에서도 유관순 열사의 자유․평등․인권정신을 인정하고 기리는 다양한 활동들이 진행되고 있다”고 덧붙였다.

훈장은 오는 100주년 3·1절 중앙기념식에서 문재인 대통령이 유관순 열사 유족에게 직접 수여할 예정이다.

/청와대=최홍은기자·hiimnews@