농촌진흥청(청장 김경규)은 5일 인삼이 건강기능식품의 '뼈 건강 개선' 기능성 원료로 인정받았다고 밝혔다.

인삼의 뼈 건강 기능성은 농진청과 한국생명공학연구원, 전북대학교병원이 3년간 공동 연구하고, 2년간 보완 연구 후 인체 적용 시험과 동물 실험을 통해 입증했다.

만 40세 이상의 완경기 여성 90명을 30명씩 세 집단으로 12주간 진행한 결과, 하루에 3g씩 먹은 집단의 골형성 지표 함량 변화는 위약을 먹은 집다보다 11.6배, 칼슘 함량은 3배 높게 나타났다.

이번 연구는 인삼의 기능성에 '뼈 건강 개선'이 더해져 우리 인삼의 가치를 높이고, 시장 확대 기반을 확고히 했다는 데 의미가 있다.

국립원예특작과학원 최인명 인삼특작부장은 "앞으로 기능성 연구를 더욱 강화해 인삼산업을 활성화하고 인삼이 국민 건강에 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. /홍민희기자·minihong2503@

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