전북대학교 박종연 교수(자연과학대학 지구환경과학과) 논문 ‘기후모델링을 이용한 해양생태 예측’이 19일자 <사이언스(Science)>지에 실렸다.

발표 논문은 ‘기후모형을 이용한 해양생태 예측(Seasonal to multiannual marine ecosystem prediction with a global Earth system model)’ 연구다.

기후모형(Climate model)은 대기-해양-육지 등 지구 인자 역할과 상호작용을 지배하는 물리법칙을 수학적으로 표현한 것이다. 프로그래밍 언어로 짠, 수치화한 지구인 셈.

과학자들은 이 기후 모형으로 슈퍼 컴퓨터 안 여러 이론을 실험하고 미래를 예측한다. 지금까지 기후모델링을 통한 미래 예측은 온도, 바람, 유속처럼 물리적인 변수에 그쳤다.

그러나 박종연 교수 연구에 따르면 식물성 플랑크톤 등 전 지구 해양 생지화학 변수로 계절이나 경년 변동 예측이 가능하다.

기후모델링 예측을 생지화학 변수까지 확장하면 수많은 산업 분야에 더 활용도 높은 기후 정보를 제공할 수 있다.

박 교수는 연구를 연간 어업량 예측에 적용했다. 실제 관측값과 비교한 결과 태평양, 인도양, 북극해에서 1, 2년 뒤 어업량 예측이 가능했다.

박 교수는 “기후모델링을 통한 생지화학변수 예측 걸림돌이던 모델 초기화 문제를 해결하고 예측 범위를 생지화학변수까지 확장한 게 핵심”이라며 “대기 오존량과 에어로졸, 해양 용존산소량과 산성도, 대기-해양 탄소 플럭스도 예측해 미래 기후 정보 수요에 발맞추겠다”고 밝혔다./이수화기자‧waterflower20@