전북도는 오는 28일부터 전주-서울 간 고속버스 노선에 휠체어 탑승설비를 장착한 고속버스가 시범(상업) 운영된다고 24일 밝혔다.
이번에 시범 운행되는 고속버스는 기존 버스를 개조해 휠체어 2대가 탑승할 수 있으며, 전주-서울 노선에 1일 평균 2~3회 운행될 예정이다.
그동안 장애인단체 등은 휠체어 장애인의 시외 이동권 확대를 줄곧 요구해 왔고, 이에 국토부는 지난 2017년부터 휠체어 탑승이 가능한 고속·시외버스 표준모델과 운영기술의 개발에 대한 연구를 진행했다.
도는 국토부 시범운행 노선에 전주가 포함되도록 지속 건의, 이번에 전국 4개 시범사업 노선 중 전주-서울 노선이 포함됐다.
이 고속버스를 이용하기 위해서는 버스 출발일 기준 3일 전 자정까지는 예매(28일 승차 희망 시 25일 24시까지 예매)해야 한다.
도 관계자는 “이번 시범운행을 계기로 전북지역 장애인들의 이동권 확대를 위한 첫걸음을 내딛게 됐다”면서 “앞으로 보다 편리하게 이용할 수 있도록 휠체어 탑승 고속버스와 특별교통수단과 연계하는 방안에 대해 검토·보완 하겠다”고 말했다.
한편, 해당 버스 티켓 예약은 고속버스 예매시스템(www.kobus.co.kr)을 통해 이뤄질 예정이다.
/유승훈기자