‘익산 장점마을 주민 집단 암 발병 사태’가 인근 비료공장에서 배출된 유해 물질 때문이라는 지난 14일 환경부의 공식 발표를 두고, 익산지역 4명의 전북도의원들이 정부와 전북도, 익산시의 책임 있는 피해구제를 촉구하고 나섰다.
전북도의회 김정수, 김대오, 김기영, 최영규 의원은 18일 기자회견을 갖고, “정부가 장점마을 사태의 원인을 명백히 밝히고, 공개한 상황에서 더 이상 전북도와 익산시가 무책임한 행태로 일관해서는 안 된다”면서 “행정당국은 철저히 실태를 파악하고, 대책 마련에 최선을 다해야 한다”고 밝혔다.
이들 의원들은 전북도와 익산시를 향해 비료 제조업체의 불법 행위를 묵인한 채 주민들의 호소를 외면했던 과거 행정의 잘못을 인정하고, 장점마을 주민들에게 진심으로 사과해야 한다고 지적했다.
이어 “정부와 전북도, 익산시는 장점마을 주민들의 피해를 인재로 규정하고, 그동안 주민들이 겪어야 했던 정신적·육체적 피해에 대한 확실한 보상을 실시해야 한다”고 촉구했다.
아울러 더 이상 제2의 장점마을 사태가 발생되지 않도록 재방방지 대책 마련도 주장했다.
4명의 의원들은 “현재까지도 익산 장점마을 주민들이 겪고 있는 엄청난 고통은 무엇으로도 위로가 될 수 없겠지만 주민들의 아픔을 공감하고, 상처를 보듬을 수 있는 것이라면 그 무엇이라고 행정이 발 벗고 나설 것을 강력히 촉구한다”면서 “정치권에서도 사태 해결에 적극 나설 것을 약속한다”고 입을 모았다.
한편, 지난 14일 환경부는 ‘장점마을 주민건강영향조사 최종 발표회’를 통해 익산 장점마을 주민들의 집단 암 발병이 인근 비료공장 금강농산에서 배출한 유해물질 때문이라고 공식 인정했다.
2001년부터 가동된 금강농산은 법으로 금지된 연초박 등을 고온 건조해 유기질 비료를 생산했고, 이 과정에서 나온 유해(발암)물질들은 주민들에게 무방비로 노출됐다.
결국, 인근 마을 주민 99명 중 22명(23건)이 암에 걸렸고, 그 중 14명은 사망했다.
/유승훈기자