문재인 대통령은 23일 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 갖고 북미 비핵화 대화 재개를 위한 한중 간 외교적 공조 방안과 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 이후 경색된 한중 관계 정상화를 논의했다.

한중일 정상회의 참석차 중국을 방문 중인 문 대통령은 이날 오전 베이징 인민대회당에서 열린 한중정상회담에서 “북미 대화가 중단되고 한반도 긴장이 고조되는 최근 상황은 우리 양국은 물론 북한에도 결코 이롭지 않다”며 “모처럼 얻은 기회가 결실로 이어지도록 더욱 긴밀히 협력해가길 희망한다”고 밝혔다.

이어 “중국이 그간 한반도 비핵화와 평화 정착을 위해 중요한 역할을 해준 점을 높이 평가한다”면서 비핵화 협상에 북한이 나서도록 중국이 역할해 줄 것을 당부했다.

사드 갈등으로 멀어진 한중 관계의 회복 필요성도 강조했다. 문 대통령은 “올해 한중 관계와 한반도 정세에 많은 성과와 변화들이 있었다"며 "한중 간 교류가 활기를 되찾아 양국 교역이 2000억 불을 넘어섰고 800만 명이 넘는 국민들이 이웃처럼 양국을 오가고 있다"고 말했다.

그러면서 “잠시 서로 섭섭할 수는 있지만 양국의 관계는 결코 멀어질 수 없는 유구한 역사와 문화를 가지고 있다"며 앞으로 중국의 ‘일대일로(육상 및 해상 실크로드)’와 한국의 ‘신남방정책’이 시너지 효과를 내도록 다양한 협력사업을 실행해 나가자고 했다.

또한 시 주석의 내년 조기 방한도 공식 요청했다.

문 대통령과 여섯 번째 회담에 나선 시 주석은 “우리는 줄곧 긴밀하게 협력을 해온 친구이자 파트너”라며 “현재 세계적으로 100년 동안 없었던 큰 변곡에 대해서 우리는 중한 전략적 협력동반자 관계를 심화·발전시키고 양국의 공동 이익을 수호하고 넓혀야 한다"고 강조했다.

시주석은 아울러 “중국과 한국 양국은 지역의 평화·안정·번영을 촉진하고 다자주의와 자유무역체제를 수호하는 등 여러 방면에서 넓은 공감대가 있다"고 역내 평화 중요성에 의미를 부여하고, “문 대통령과 함께 양자관계가 새롭고 더 높은 수준에 오를 수 있도록 견인하는 역할을 발휘할 것”이라고 말했다.

문 대통령은 시 주석과 회담에 이어 한중일 정상회의가 열리는 청두로 이동해 리커창 중국 국무원 총리와 양국 실질협력을 위한 회담과 만찬을 가졌다.

문 대통령은 24일에는 아베 신조 일본 총리와 정상회담을 갖는다. 일본의 수출규제 문제와 한일군사정보보호협정 연장 등을 논의할 전망이다.

/청와대=최홍은기자·hiimnews@