문재인 대통령은 15일 국내 백신 전문기업을 찾아 코로나19 백신·치료제 개발 상황을 점검하고 정부의 적극적인 지원을 약속했다.

문 대통령은 이날 경기도 성남의 SK바이오사이언스 연구소를 방문해 “코로나19 백신·치료제 개발이 최종 성공하기까지 길은 험난하지만, 코로나19 이후에도 이번 개발 경험은 다음 위기를 이겨내는데 큰 힘이 될 것"이라며 "정부가 끝까지 지원해 반드시 백신·치료제를 개발할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

이어 “K-방역으로 얻은 국민들의 자부심이 백신·치료제 개발을 통해 K-바이오로 지속되고, 대한민국이 세계 속의 희망으로 자리매김하길 기대한다"고 강조했다.

앞서 지난 4월 문 대통령은 파스퇴르 연구소 현장간담회에서 백신·치료제 개발을 위한 범정부 지원을 약속한 바 있으며, 복지부와 과기부를 중심으로 코로나19 치료제·백신 개발 범정부 지원위원회를 설치 운영하고 있다.

이날 방문한 SK바이오사이언스는 지난 7일 자체 개발한 코로나19 백신에 대한 임상1상 시험 승인을 신청했다. 아스트라제네카, 노바백스 등 글로벌 백신회사의 백신을 위탁생산해 국내 생산 물량의 일부를 한국에 공급하는 방안을 추진중이다.

또한 빌&멜린다 게이츠 재단과 함께 별도의 백신 공동개발을 진행하고 있다. 빌 게이츠는 지난 7월 문 대통령에게 보낸 서한문에서 개발 성공에 대한 기대감을 표했다.

문 대통령은 공정시찰에 이어 관련 기업 대표와 연구진, 임상연구에 참여한 의사, 간호사 등 전문가들과 코로나19 백신·치료제 현장간담회를 가졌다.

문 대통령은 참여자들의 노고에 감사를 전하고, 국민들의 안전한 일상 복귀를 위한 백신·치료제 개발에 총력을 다해 줄 것을 당부했다.

/청와대=최홍은기자.hiimnews@