고즈넉한 모양성 자락의 고창읍 모양·천북·동촌·동산마을. 돌담을 따라 걷다 보면 집집마다 걸린 이색 우편함에 눈길이 간다. 모양성 성곽을 본떠 만든 고비(서찰함)다.

고창군이 공공미술 프로젝트를 진행해 8개 마을에 이색 우편함, 버스정류장, 동물의자 등을 설치해 낡고 후미진 곳을 예술적 감각으로 변모시켜 관심을 끌고 있다.

지난 16일 고창군은 ‘고창군 공공미술 프로젝트 사업’은 코로나19로 침체된 지역 예술계에 지속적 창작활동을 지원하고, 평범한 일상공간을 군민들의 쉼과 휴식의 문화공간으로 재생하기 위해 추진된 국가시책 사업으로 이 사업이 성공적으로 마무리되면서 코로나19로 침체된 지역예술계에 일자리를 제공하고 주민들에게는 일상에서 문화를 즐길 기회를 제공한다는 취지를 120% 만족시켰다는 자체 평가를 내놨다.

이날 군은 지난해 8월부터 도예, 회화, 목공, 조각 등 다양한 분야의 8개 작가팀, 지역미술가 42명이 지역주민들과 활발하게 소통하며 사업을 진행했다면서 그동안 추진된 각 마을별 프로젝트를 소개했다.

▲호암·신월마을(고창읍)=‘별을 따자’, ‘희망’. 아이들이 꿈을 잡는 형태의 기둥을 제작. 사람의 형상 속에 마을주민들의 소망을 적은 돌을 넣어 공동체를 상징하는 작품 제작. ▲모양·천북·동촌·동산마을(고창읍)=모양성 성곽을 모티브로 한 모양성 우편함(고비) 설치. ▲할매바위(아산면)=암벽가 모습을 송악으로 조경하고, 조명을 설치해 밤에도 감상할 수 있는 ‘그린바우’ 자연 조형물 설치. ▲마명마을=버스 정류장을 색다르게 꾸미고, 벽면에 주민이 직접 참여한 칠보작품 전시. 주변엔 마을안녕을 기원하는 도자 솟대를 설치. ▲운곡습지자연생태공원=수달, 다람쥐, 사슴, 고라니 등 동물의자 10점을 제작 설치해 아이들이 놀며 앉아 쉬어갈 수 있는 휴식공간 제공. ▲화산마을(심원면)=하모니2121. 주민들이 함께 어울려 대대손손 번영하기를 바라는 염원 담은 석재조형물 제작. ▲신기마을(신림면)=빈 집의 구석진 공간을 문화공간으로 재창조 등이다.

백재욱 문화예술과장은 “이번 공공미술 프로젝트를 통해 낡고 후미진 공간이 예술가들의 손을 통해 힐링공간으로 새롭게 태어났다”며 “코로나19로 위기에 처한 지역 예술인들에게 작으나마 힘이 되고 군민들의 일상 가까이에서 위로를 받을 수 있는 문화적 명소가 되기를 바란다”고 말했다.

한편 고창군은 이번 공공미술 작품을 통해 그간 무의미했던 마을공터, 빈집, 레저 공간을 새로운 시각으로 재탄생시키면서 인지도 제고와 함께, 지역명물 장소로 자리매김하길 기대하고 있다.

/고창=신동일기자·sdi@