전북지역 정신건강복지센터 인력 절반 가까이 ‘비전문요원’인 것으로 나타났다.

25일 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 강훈식 의원이 복지부로부터 제출받은 자료에 따르면 전북지역 정신건강복지센터 직원 244명 중 116명(47.5%)이 비전문요원으로 나타났다.

이는 전국 평균인 43.8%(5048명 중 2210명)을 웃도는 수치다.

전국적으로는 충북이 66.1%(239명 중 158명)로 비전문요원 비율이 가장 높았고, 이어 강원 65.8%(298명 중 196명), 충남 61.8%(225명 중 139명), 경남 60.7%(333명 중 202명), 경북 57.5%(345명 중 199명), 인천 52.3%(266명 중 139명), 제주 50.5%(93명 중 47명), 전남 49.6%(272명 중 135명), 울산 44.2%(120명 중 53명), 부산 40.9%(413명 중 169명), 대구 40.6%(180명 중 73명), 경기 31.9%(1193명 중 381명), 광주 30.8%(195명 중 60명), 세종 29.0%(31명 중 9명), 대전 28.0%(125명 중 35명), 서울 20.8%(476명 중 99명)순으로 나타났다.

비전문요원이란 정부가 지정한 수련기관에서 정신건강전문요원 양성 과정을 거치지 않은 사회복지사나 임상심리사, 간호사 등을 의미한다.

매년 치매 환자를 비롯한 정신건강복지 수요가 늘고 있고, 치매를 비롯한 일부 정신질환은 고령층에서 많이 발생하는 만큼 노인 비중이 큰 지방과 대도시 간 전문성 격차를 줄일 필요가 있다는 것이 강 의원의 지적이다.

실제 최근 5년(2017~2021년)간 전국 정신질환 진료건수는 지난 2017년 333만 9469건, 2018년 352만 5753건, 2019년 388만 1724건, 2020년 398만 1430건, 2021년 428만 7093건으로 증가세였다.

강훈식 의원은 “정신건강질환 진료건수는 매년 가파르게 증가하는 반면 정신건강복지센터의 전문성은 지역별 격차를 보이고 있다”며 “복지부는 국민이 전국 어디서나 양질의 정신건강서비스를 받을 수 있도록 관련 제도를 빠르게 보완해야한다”고 말했다.