카카오T 등 택시 호출 독과점 업체에 맞서기 위한 ‘전북 공공택시앱’ 구축이 시급하다는 주장이 제기됐다.

택시 호출 플랫폼인 카카오T의 시장 영향력이 커질수록 콜 몰아주기, 가맹비 인상 등 불공정행위가 만연해지고 있어 전북도 차원의 대책마련이 시급하다는데 공감대가 형성되고 있다.

전북도의회 조동용 의원(군산3)은 지난 15일 도내 14개 시·군 전북개인택시조합장과 간담회를 갖고 애로사항 및 해결방안을 모색하는 시간을 가졌다.

조 의원은 “전국 택시기사 10명 중 9명이 카카오T를 사용하고 있을 정도로 독과점이 심각한 상태다. 도의회 입장에서도 대기업의 횡포에 시달리는 도내 택시업계를 더 이상 두고 만 볼 수는 없을 지경에까지 이르렀다고 본다”며 “이제는 택시종사자, 택시이용자 모두가 상생할 수 있도록 공공의 적극적 개입과 문제해결을 위한 공론화가 시급한 단계다”고 밝혔다.

2021년 상반기 현재 전국 택시기사는 24만 3709명이며 카카오T 가입 기사는 22만 6154명(2021년 8월 기준)으로 대략 92.8%의 택시기사가 카카오T에 가입된 것으로 집계됐다.

서울이 98.2%, 경기도 99.3%, 인천 98.8%로 주로 수도권에서 높게 나타났으며 경남 86.0%, 경남86.0%, 전북 82.0%, 경북81.9%, 강원도80.2% 등의 순으로 조사됐다.

이에 도내 택시업계에서는 카카오T의 독과점으로 택시종사자들의 피해가 가중되고 있어 ‘전북 공공택시앱’ 도입을 조속히 추진할 것을 촉구했다.

현재 전국의 몇몇 지자체에서는 이미 공공택시앱 도입을 추진하고 있거나 준비 중에 있다. 수원시는 ‘수원e택시’를 개발해 지난 4월부터 운영 중에 있으며, 익산시의 경우 ‘익산 공공형 택시 호출 어플’도입을 추진한다고 밝힌 상태다.

광역자치단체에서는 경기도가 올해 2억원의 예산을 편성해 택시 공공 호출 앱 출시를 준비 중이다. 이들 대부분 호출비와 가입비가 무료이며 적립포인트제, 지역화폐 연동 할인 등 공공의 재원으로 각종 인센티브를 제공하고 있다.

문제는 대규모 자본을 이용해 최상의 기술력과 마케팅이 투입된 대기업 플랫폼과 비교해서 공공의 한정적 예산으로 운영되는 공공앱이 과연 경쟁력에서 우위를 차지할 수 있을지 여부가 핵심 관건이다.

조 의원은 “군산시의 배달공공앱인 ‘배달의 명수’ 역시 유사한 케이스라고 할 수 있다”면서 “공공앱의 한계를 뛰어넘어 성공적인 공공택시앱 도입을 위해서는 무엇보다 편리한 공공앱 개발은 물론 지속적인 관리운영, 즉 유지관리예산의 투입이 중요하다”고 말했다.

이어 “현재의 막강한 카카오T 점유율을 잠식하기 위해서는 기술력과 홍보마케팅의 수준을 높이는 것이 관건인데, 이는 단일 시군 차원에서는 어렵고 전북도와 시군이 힘을 합쳐 규모를 키워야만 가능하다”며 “시군단위가 아닌 광역 차원의 지역브랜드 공공택시앱이 도입될 수 있도록 전북도가 적극적으로 나서야 한다”고 덧붙였다./김대연기자·red@