/박준배 김제시장

지난달 14일 김제시가 참여한 에이플러스 컨소시엄이 우선협상대상로 선정된 “새만금 첨단산업중심 복합단지조성 개발사업”은 김제시 광활면 창제리 일원 공유수면에 약 2.5㎢(75만평) 규모의 산업․주거․상업 등 복합단지를 개발하는 사업으로서 100MW 투자유치형 발전사업권이 인센티브로 제공된다.

이는 지난 2018년 민선 7기 시작과 함께 새만금개발청과 전북도에 처음 건의를 시작한 이래 약 3년이 넘는 시간 동안 많은 우여곡절을 겪으며 각고의 노력을 다한 끝에 이뤄낸 성과로, 군산지역은 567만평의 산업단지가 개발되고 부안지역에는 300만평의 관광단지가 발주됐지만 김제지역 국제협력용지 1,500만평의 개발은 요원해 새만금 개발 효과를 군산시와 부안군에 빼앗기는 현실이 안타까워서였다.

최근 일각에서 복합단지 개발의 실현 가능성이나 지평선 산단 때처럼 시의 과도한 부담 여부, 발전사업 먹튀 등에 대해 많은 걱정과 우려의 시선이 있지만 지속적인 인구감소로 지방소멸위기인 김제시의 미래를 위해 지역산업 발전과 신성장 동력 확보를 위한 복합단지 개발이 꼭 필요하다.

첫째, 새만금 내부개발 사업에 김제시가 참여함으로써 향후 조성될 복합단지의 관할권 확보에 우위를 선점할 수 있다.

새만금사업법 제8조에 의거 지자체도 새만금 개발사업 주체가 될 수 있으며, 조성되는 매립지의 소유권은 사업 주체가 취득할 수 있기 때문.에 김제시의 참여를 통해 향후 복합단지에 대한 실효적 지배력을 공고히 하여 관할권 확보에 우위를 가져와야 한다.

둘째, 새만금 투자유치형 발전사업 100MW 추가 확보와 2단계 수상태양광 발전사업권 확보를 위해 성공적인 복합단지 개발이 필요하다.

추가 확보한 투자유치형 발전사업은 지역주도형과 더불어 복합단지 개발을 지원하는데 활용하고 주민참여, 지역업체 시공참여, 지역기자재 사용 등 지역상생방안을 수립하고 이행보증방안이나 회수조건 등 먹튀 방지책을 준비해 지역주민과 지역사회에 최대한 이익이 돌아갈 수 있도록 최선의 방안을 마련할 것이다.

셋째, 새만금 복합단지는 산업단지로서 충분한 경쟁력을 가지고 있다.

복합단지는 새만금 동서․남북도로와 가깝고 새만금고속도로, 신항만 및 국제공항과 불과 10km 내외로 산업단지로서 최적의 물류․교통 환경을 가지고 있으며,김제시가 추진하고 있는 특장차 집적화 단지에 순조롭게 추진되어 추가적인 3단지 조성을 요구하는 기업의 수요가 20만평 이상으로 새만금 복합단지에 반영을 검토중이다.

앞으로 새만금청과의 사업협약 체결, 통합개발계획 수립 등 각종 인허가 절차와 예상치 못한 현안들과 당면할 것이지만 지혜를 모아 슬기롭게 해결하여 새만금 복합단지 개발사업이 성공적으로 완료될 수 있도록 해야 한다.

무엇보다 지금 김제시의 미래 발전을 위한 새만금 복합단지 개발사업의 본격적인 신호탄이 쏘아진 만큼 지금은 복합단지의 추진 여부를 놓고 반목, 논쟁이 아닌 어떻게 하면 복합단지를 잘 만들어 성공적으로 완성할 수 있을지에 대한 생산적인 논의를 해 나가야 될 때이다.

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