<남원시장>

남원시장 선거는 현 이환주 시장이 3선 연임제한 규정으로 지방선거에 나설 수 없게 됨에 따라 일단 현직 프리미엄은 없는 상태다. 때문에 사실상 무주공산인 남원시장 입성을 위한 경쟁이 더욱 치열하다.

전직 시장과 국회의원, 도의원, 벤처기업가, 지방행정 관료 등이 맞서는 구도다.

민주당에서는 윤승호 전 남원시장을 비롯해 전북도의회 부의장을 지낸 이상현 민주당 남임순지역위원회 고문, 벤처기업가인 최경식 전 유니컴넷 대표 등이 후보로 거론된다. 민주당에 입당한 박용섭 전 남원시 안전경제건설국장은 지난 총선때 자신이 지지한 이용호 국회의원이 최근 국민의힘에 입당하면서 시장 출마 여부를 두고 고민에 빠진 모양새다.

이들 민주당 후보에 맞설 대항마로는 무소속의 강동원 전 국회의원과 오철기 (사)전북시민참여포럼 공동대표 등이 거론된다.

지역정가에서는 “전통적으로 민주당 지지세가 강한 남원은 현재 지역위원장이 공석인 상태여서 이강래 전 의원과 박희승 전 지역위원장, 이환주 시장, 이용호 국회의원 등의 원심력이 어떻게 작용할지가 변수”라며 “한치 앞도 예측하기 힘든 선거전이 될 것으로 보인다”고 전망했다.

김수현 기자  ksh5351@