이스타항공은 김포국제공항에 도착한 3호기(B737-700)에 대한 수입관련 절차를 모두 마친 뒤 안전운항 기원행사를 가졌다고 2일 밝혔다.
이어 이달 말경 추가 도입 예정인 4호기 역시 B737-700으로 이스타항공은 1월 취항 이후 5개월 만에 항공기 4대 규모로, 연간 여객 수송능력에서도 100만 명을 넘어서게 됐다.
이스타항공이 현재 운항중인 1호기(B737-600)와 2호기(B737-700)의 대당 1회 공급좌석이 131석과 149석이며, B737-700인 3호기와 4호기를 합하면 하루 운송능력이 최대 4,624명까지 늘어난다. 하루 8회 운항을 기준으로하면 연간 최대 수송능력은 168만 명을 훌쩍 넘을 뿐만 아니라, 탑승률을 80% 정도로 계산하더라도 135만 명 이상을 수송할 수 있다.
이스타항공은 지난달까지 김포-제주와 군산-제주 구간에서 1,530편을 운항하면서 15만 명이 넘는 승객을 싣고 비행했다. 여기에 2대의 항공기가 추가 도입돼 노선에 투입된다면 올해 10월 정도에는 누적 탑승객 50만 명을 돌파할 것으로 예상된다.
이스타항공그룹 이상직 회장은 “하반기에는 5호기 도입과 함께 국제선에도 취항할 계획”이라면서 “이스타항공은 최첨단 B737-NG 제트기로 탑승객들의 수많은 사연을 실어 나르는 추억을 파는 국민항공사가 될 것”이라고 말했다./김은숙 기자myiope@
김은숙
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