전기차에 대한 관심이 급증하고 있지만 도내 전기차 보급률은 전국 최하위를 차지하는 것으로 나타났다. 특히, 전북의 전기차 보급이 부진한 이유로 지자체의 의지와 노력이 부족하다는 평가가 나오면서 전북도를 비롯한 각 시군을 바라보는 도민들의 시선이 따갑다. 전기차의 경우, 대기환경보전법에 따라 별도의 조례 등이 없어도 민간에 예산 지원이 가능하지만 그동안 지원책을 마련한 시군이 없었기 때문이다. 앞서 제주도와 수도권, 영남권 등 지자체들이 전기차 보급률을 높이기 위해 구매 보조금 홍보는 물론, 충전소 마련 등에 적극 나서고 있는데 반한 평가다. 최근 전북도와 국토교통부에 따르면 지난해 말 국내 전기차 보급은 총 1만855대이다. 그 중 전북은 57대(0.5%)에 불과하다. 제주도가 5629대, 서울 1498대, 경기도 650대, 경남 559대, 전남 446대, 부산 366대, 대구 344대 등 순이다. 전기차에 대한 위상과 필요성이 증대되고 있지만 전북은 거북이 걸음을 하고 있다는 지적을 면키 어려워 보인다. 늦게나마 전북도가 올해 103대의 전기차를 보급하기로 하고 지방비와 국비포함 총2000만원을 제공한다고 해 다행이다. 하지만 미흡한 충전시설로 인해 실효성을 거둘지는 미지수라는 전망이 나오고 있다. 그 동안 해왔던 구태의연한 정책 추진으로는 안된다는 지적이다. 실제 전북지역에 설치된 공중 충전기는 37기이다. 이 가운데 고속도로 휴게소에 8기가 설치된 점을 고려하면 도내 시군에는 1~2기에 그친다. 전국 대비 충전기 설치율이 3.6%에 불과한 수준이다. 이러한 상황에 아무리 지자체들이 홍보에 열을 올려도 도민들이 꿈쩍하지 않는다. 전기차 구매 예정자들에게 구매 보조금 지원, 충전 요금 인하 등의 혜택을 제시해도 전기차 구매에 대한 매력을 느낄 수 없다는 것이다. 결론은 전기차의 대중화를 위해 구매 예정자들이 확실히 체감할 수 있는 정도의 충전 인프라 구축이 필요하다는 것. 지자체들은 구매보조금 지급보다 충전 시설 확충이 더 중요하다는 점을 명심하길 바란다.