전주교대를 비롯한 전국 교육대학 재학생들이 교사 선발 인원을 늘리고 비정규직 강사 등의 양산을 막는 합리적인 중장기 교원수급 대책을 시급히 마련하라며 릴레이 동맹휴업을 벌여왔다.
  교육 당국이 해마다 교원 선발 인원을 줄여와 교육대학생들의 교원 임용이 갈수록 어려워지고 임용 대기자들도 크게 늘어나고 있다며 정부에 이를 조속히 해결하라고 요구하고 있는 것이다.
  전북서도 교사 임용은 해마다 줄어왔다. 2013년 414명이었던 초등교사 신규임용 이 올해 152명으로 줄어든 가운데 내년에는 52명에 불과하다. 교사 임용 절벽이 얼마나 심각해졌는가를 그대로 보여주고 있다.
  비단 전북만의 사정이 아님은 물론이다. 내년 전국의 선발인원이 올해보다 무려 2천443명이나 줄어든 3천321명에 불과하다. 그런 가운데 임용 대기 중인 미발령 예비교원도 전북 287명 등 3천817명으로 알려져 있다. 적체가 여간 심각하지가 않다.
  교원 적체가 심각해진 것은 근본적으로 초저출산에 따른 학령아동 절대인구가 급감한데 따른 것이다. 2013년 7백18만7천명이었던 전국 초중고 학생이 2017년 현재 6백46만9천명으로 4년 사이 무려 71만8천명이 줄었다. 한해 17만 명 규모다.
  2013년 10만5천110명이었던 전북지역 초등학생수도 2017년 현재 9만7천383명으로 4년 사이 7천727명이 줄었다. 우리나라의 출산율은 세계 최저 수준이다. 정부가 출산율 제고에 해마다 막대한 예산을 투입하지만 전혀 실효가 없다. 앞으로도 그럴 것 같다는 견해가 지배적이다.
  그런데도 정부는 학령인구 급감에 수반되는 교원 양성과 수급 조절을 사실상 회피해왔다. 교대 정원에 큰 변동이 없는 것으로 알려져 있다. 정원 감축에 따른 당장의 반발을 피하려 역대 정권들이 뒤로 돌려온 폭탄이 지금 막바지서 터지고 있는 것이나 다름없다.
  일자리 늘린다며 세금으로 공무원 17만 명을 늘리겠다는 새 정부도 학령인구 절벽 앞의 교원 과잉 문제는 속수무책인 것 같다. 신규임용을 줄이면서도 교육당국이 ‘교대 정원 감축은 고려 않는다’고 했다고 전해진다. 결국 새 정부도 현실에 눈감고 폭탄 돌리기밖에는 달리 길이 없는 것 같다.