전북지역 인구의 ‘탈전북’ 현상이 지속되고 있는 것으로 나타났다. 특히 올 들어 전북지역의 인구유출이 9개월 연속 계속되고 있어 원인분석은 물론 지역에 맞는 인구유출 방지 대책이 필요하다는 지적이다.
 30일 통계청이 발표한 ‘2017년 9월 국내인구이동’ 조사에 따르면, 지난달 전북지역의 총 전입자수는 1만6893명, 총 전출자수는 1만7334명으로 총 441명이 순유출된 것으로 나타났다.
 이로써 올해 9월까지 전북지역의 총 전입자수는 5만2875명, 총 전출자수는 5만4876명으로 총 2,001명이 순유출 됐으며, 이는 전북을 떠난 인구가 지난해 같은 기간보다 1,122명이나 늘어난 수치다.
  이와 같이 전북지역의 인구유출이 끊임없이 증가하고 있는 것은 도내 청년들이 일자리 부족을 호소하며 수도권 등으로 떠나는 ‘탈전북’ 현상이 가속화 되고 있기 때문으로 보인다.
 통계청이 최근 발표한 ‘2016년 상반기 인구이동통계’에 따르면 지난해 상반기에만 전북을 떠난 사람이 1만7243명으로 이 가운데 95%가 20~30대인 것으로 나타났다.
 이는 도내 젊은층이 괜찮은 일자리를 찾아 수도권으로 떠나는 ‘탈전북’의 심각성을 보여 주는 수치이다.
 이처럼 전북을 떠나는 젊은층이 증가하면서 도내 중소기업계 역시 구인난에 시달리는 일자리 미스매칭이 가속화돼 자칫 지역경제의 성장동력을 잃지 않을까 하는 우려의 목소리가 크다.
 최근 호남통계청이 발표한 ‘전북지역 최근 3년간 고용현황’에 따르면, 지난 2013년부터 최근 3년간 전북지역의 5인 이상 사업체의 노동력 부족인원이 지난해 10월 기준으로 8,375명으로 조사됐다. 같은 기준 2014년 6,914명, 2015년 7,414명에 비해 해마다 꾸준히 증가하고 있다.
 이처럼 일자리를 찾는 사람도 많고, 일할 곳도 많은데 도내 중소기업들이 인력난을 겪고 있는 것은 고용의 질을 우선시 하는 젊은층들이 보다 안정적인 직장을 찾아 타지역으로 떠나고 있기 때문으로 분석된다.
 이에 지역경제의 원동력이 돼줘야 할 도내 청년들의 ‘탈전북’ 현상을 간과해서는 안 된다는 전문가들의 지적도 나오고 있다./양승수기자·ssyang0117@