문재인 대통령이 월드컵 남북 공동개최를 의지를 피력했다.

문 대통령은 23일(현지시간) 로스토프나도누에서 열린 2018러시아월드컵 F조 한국 대 멕시코전을 관람하며 지아니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장에게 “회장님을 처음 만나 월드컵 남북 공동개최를 말했는데 그게 점점 현실화되고 있다”고 말했다.

인판티노 회장은 “남북 공동 개최를 말씀하신 게 불과 1년 전이다. 그 때만 해도 실감나지 않았는데 그 사이에 많은 일이 일어났다”며 “지금부터 준비해야 한다. 부르면 언제든지 달려가겠다”며 긍정적으로 화답했다.

인판티노 회장은 이어 “피파 관련자뿐만 아니라 축구와 무관한 사람도 대통령님을 사랑한다”며 “대통령님의 그 열성과 집요함, 그리고 추구하는 가치가 힘을 발휘했다. 한국에 곧 가겠다”고 말했다.

문 대통령은 지난해 6월 청와대에서 인판티노 회장을 접견한 자리에서 2002년 한일 월드컵 공동개최를 거론하며 2030년 월드컵의 남북 공동개최 의사를 밝힌 바 있다.

한편 문 대통령의 월드컵 경기 현장 관람은 한국 대통령으로는 16년만에 일이다.

/청와대=최홍은기자·hiimnews@