전주대 강홍석 교수(탄소나노신소재공학과)가 13일 열린 교육부 주최 ‘학술연구지원사업 우수성과 시상식’에서 교육부장관 표창을 받았다.

강 교수의 연구는 ‘이산화탄소를 에너지원으로 전환하는 광촉매 반도체에 대한 이론적 디자인’이다. 반도체성 층상 물질 ‘GeP2’가 태양빛을 흡수해 지구 온난화 주범 이산화탄소를 일산화탄소와 산소 등 화학에너지로 환원시킬 수 있음을 이론적으로 검증했다.

교육부 관계자는 “그의 연구는 지구 온난화로 인한 전 지구적 기상 위기를 극복하고 석유 외 에너지원을 확보했다. 사회적 요구에 대해 의미 있는 해결방향을 제시했다”고 평했다.

강 교수의 연구 논문은 2017년 유명 국제 과학 저널 ‘JMCA(Journal of Materials Chemistry A)’ 표지 논문으로 선정됐다. 그는 2008년 대한화학회 입재물리화학상 수상, 2018년 ‘JMCC(Journal of Materials Chemistry C)’ 표지 논문 선정 등의 경력이 있다.

한편 교육부는 이번 시상식에서 지난해 학술연구지원사업을 통해 나온 6천 500여 과제 중 41건을 우수성과로 꼽았다./이수화기자‧waterflower20@