문재인 정부 집권 3년차에 접어들면서 전북 홀대론이 또 다시 고개를 들고 있다.

문재인 정부 초기 청와대와 정부 부처 고위직에 전북 인사들이 중용됐으나 청와대와 정부부처의 고위 정무직에 포진해 있던 전북 출신 인사들이 줄줄이 교체되면서 ‘전북 몫 찾기’의 최우선 과제인 전북인재 등용의 폭이 다시 좁아질까 우려의 목소리가 나온다.

정부는 지난해 말부터 최근까지 청와대와 정부부처 차관급 인사를 단행한 결과 차관급 고위 공직자 인사에서 심보균 행정안전부 차관(김제), 심덕섭 국가보훈처 차장(고창), 최수규 중소벤처기업부 차관(전주), 라승용 농촌진흥청장(김제) 등 4명이 자리에서 물러났다.

차관급뿐 아니라 연초 단행된 청와대 인사에서도 한병도 정무수석(익산)과 윤영찬 국민소통수석(남원)이 교체됐다. 전북출신 수석은 한 명도 없는 상태로 김의겸 대변인(군산), 유민영 홍보기획비서관(남원), 최강욱 공직기강비서관(남원) 등 비서관 3명만 남게 됐다.

전북출신 장관급은 김현미(56·정읍), 이효성(67·익산) 방통위원장, 진선민(51·순창) 여가부장관, 노형욱(56·순창) 국무조정실장, 조해주(63·장수) 중앙선관위원 등 5명으로 김현미 국토교통부 장관(정읍)은 교체대상자로 거론되고 있다

문재인 정부 출범이후 장·차관급, 청와대 수석·비서관, 공공기관장에 중용된 전북출신 인사는 35여명에 달했지만 남아있는 전북출신 인사는 공공기관장 5명을 포함해 19명이다. 여기에 추가로 줄어들 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

정부는 차관급 인사에서 ‘호남출신을 대거 중용했다’고 자평한 바 있다. 그러나 전북출신은 줄어든 반면, 광주·전남 출신 4명은 차관으로 발탁되기도 했다.

또한 문재인 대통령의 공약이었던 연기금전문대학원 설립은 난항을 겪고 있는 반면 전남·광주의 숙원사업인 한전공대는 정부의 전폭적인 지원 속에 일사천리로 진행되고 있다.

문재인 정부 출범 당시 전북은 광주·전남에 예속되기 일쑤였던 전북을 독자 권역으로 설정해줄 것을 요구하면서 전북인재 중용과 공공·특별행정기관 설치 등을 강력하게 촉구했다.

하지만 여전히 호남권을 관할하는 공공·특별행정기관 49개 가운데 광주·전남(45개)에 90% 이상이 광주·전남에 집중돼 있다. 광주는 40개(82%), 전남은 5개(10%), 전북은 4개(8%)다.

또 전남·광주에는 고등법원, 국세청, 노동청, 통계청 등이 위치한 반면 전북에는 국토관리청, 서부산림청, 농림축산업검역본부 등 지역별 공공·특별행정기관의 무게감에서도 큰 차이가 있다.

전북도의회 홍성임 의원은 “‘전북 몫 찾기’ 1년이 지난 지금 실질적인 결과물이 없는 허공에 메아리가 된 것 아닌지 우려스럽다”며 “균형있는 지역 안배인사와 함께 공공·특별행정기관 전북본부 설치로 ‘전북 몫 찾기’를 실현해야 한다”고 말했다./김대연기자·red@