경영위기에 처한 OCI 군산공장에 대해 전기료 감면 등 정부 지원이 필요하다는 주장이 제기됐다.

25일 전북도의회 나기학 의원(군산1)은 “해외 경쟁기업에 비해 과도한 전기료 부담에 따라 가격경쟁력을 상실한 OCI 군산공장에 대해 전기료 감면 또는 이를 위한 공정개선 지원을 위한 정부지원이 필요하다”고 주장했다.

나 의원에 따르면 지난 2008년 군산에 터를 잡은 OCI는 주력 생산품이었던 태양광용 폴리실리콘이 생산 공정에서 전기이용 과정이 상당한 부분을 차지해 생산원가의 30%를 전기료로 부담해 왔다.

독일과 중국 등 경쟁기업과 비교해 과도한 전기료 부담은 제품가격 경쟁력 상실과 매출 하락으로 이어지는 악순환이 반복됐고, 결국 폴리실리콘 사업 대부분을 중단해야 하는 지경에 이르렀다는 게 나 의원의 주장이다.

글로벌 경쟁사인 세계 1위 기업 독일 바커(Wacker)사의 경우 생산과정의 전기료를 각종 기금이나 부과금 등의 형태로 면제받아 실질적으로는 지역 전기요금의 25% 수준의 전력료만 사용하고 있다.

또 다른 경쟁사인 중국 신생기업 TBEA, 다코(Dago) 사는 지방정부 보조금 등으로 세계 최저 수준의 전기요금과 원가 경쟁력을 바탕으로 글로벌 폴리실리콘 시장의 치킨게임에서 최근 유일하게 흑자를 기록했다는 게 나 의원의 설명이다.

이 같은 중국 업체의 저가공세에 밀려 국내 1위 태양광 소재 기업이었던 OCI는 지난해 영업손실이 1807억원으로 적자 폭이 커지면서 결국 지난 2월 태양광용 폴리실리콘 사업 철수를 결정했다.

더욱이 지난 5월말부터 또 다른 폴리실리콘 시장인 반도체용 폴리실리콘 사업을 재개해 가동 중에 있으나 태양광용 폴리실리콘보다 더 높은 순도를 내기 위해선 더 많은 전기를 쓸 수밖에 없어 원가부담이 큰 상황이다.

이에 나 의원은 군산 OCI 공장에 대한 정부 지원을 촉구하는 ‘OCI 군산공장 지원 촉구 건의안’을 발의했다.

나 의원은 “GM 군산공장 폐쇄와 군산조선소 가동중단에 따른 심각한 경제 위기에 직면한 군산지역에 OCI마저 가동축소에 나서며 지역에 또 다른 위기를 가중시키고 있다”며 “어렵게 재개한 반도체용 폴리실리콘 사업마저 곧 철수할 수도 있어 지역 기업의 경쟁력 제고를 위해 전기료 인하나 부과금 면제, 공정개선 지원 등의 정부지원이 필요하다”고 주장했다./김대연기자·red@