전북도의회 나인권 의원(김제1)이 정부와 전북도를 상대로 쌀값 안정을 위한 실효적이고 과감한 대책마련을 촉구하고 나섰다.

17일 나인권 의원은 “끝없이 추락하는 쌀값 안정화를 위한 정부와 전북도 차원의 대책이 없다면 농민들은 쌀농사를 포기할 수밖에 없다”고 주장했다.

나 의원에 따르면 이달 5일 기준 전국 산지 쌀값은 80㎏ 한 가마니에 17만 2372원으로 전년 동기 22만 3108원 대비 22.7% 폭락한 반면, 7월 말 기준 전국 농협 쌀 재고량은 42만 8000여 톤으로 전년 동월 23만 7000톤 대비 81%나 증가했다.

여기에 올해 본격적인 쌀 수확을 앞두고 국내 1인당 쌀소비량은 2019년 59.2㎏에서 2020년 57.7㎏, 2021년 56.9㎏으로 지속적으로 감소하고 있어 쌀값 하락세가 멈출 기미가 보이지 않고 있다.

이에 나 의원은 “정부가 3차에 걸쳐 2021년 산 쌀 37만 톤(전북 5.9톤)을 매입한데 이어 추가로 시장격리를 시행하고, 쌀 공급과잉에 따른 시장격리를 신곡(新穀) 수확기에 선제적으로 시행함으로써 급격한 쌀값 하락에 적극 대응해야 한다”고 주장했다.

이어 “전북도가 쌀값 폭락에 대한 세부단계별로 농림수산발전기금을 통해 운영자금이나 수매·저장자금을 융자로 지원하고, 전북 쌀 소비 확대를 위해 홍보판촉비를 현재 우수브랜드쌀 5개소를 선발해 지원하는 방식에서 도 전체 브랜드쌀을 지원할 수 있도록 예산을 확보해야 한다”고 말했다.

아울러 “범 도민 쌀 소비촉진 운동을 도내 기관 및 관광지를 대상으로 대폭 확대해야 한다”고 주장했다./김대연기자·red@